In oktober 2020 vindt de Maand van de Geschiedenis plaats, een gebeuren dat door middel van speciale publicaties en activiteiten aandacht vraagt voor het verleden. Was het thema vorig jaar 'Zij/Hij', ditmaal is het thema 'Oost/West'. Het essay – dat dit jaar geschreven wordt door Abdekader Benali – zal uiteraard aansluiten bij dat thema. Benali vertelt het verhaal van Jan Janszoon, een Nederlandse piraat die zich in de vroege zeventiende eeuw bekeerde tot de islam en in Marokkaanse dienst trad. “Het wij-zij-denken lijkt alleen maar sterker te worden. Hoe kunnen we laten zien dat het niet zo zwart-wit ligt, dat het narcisme van de kleine verschillen met al z’n spanningen alleen maar kan leiden tot waandenkbeelden over elkaar? Door aandacht te hebben voor grensgangers, de personages die in onze rijke geschiedenis tussen de culturen reisden en die zich niets aantrokken van afkomst, nationale identiteit of religie”, aldus Benali.